Joaquim Lobo de Macêdo, mais conhecido no meio intelectual como Joaryvar Macêdo, nasceu no dia 20 de maio de 1937 no sítio Calabaço, no Município de Lavras da Mangabeira, distante 434 quilômetros da cidade de Fortaleza, capital do Estado do Ceará, sendo filho de Antônio Lobo de Macêdo e de Maria Torquato Gonçalves de Macêdo.
Os seus avós paternos eram o Cap. Joaquim Lobo de Macedo e Maria Joaquina da Cruz, já os maternos se chamavam José Torquato Gonçalves Ferreira Júnior e Júlia Umbelina Gonçalves.
Ainda jovem, direcionou a sua formação para os estudos religiosos e humanísticos. Foi aluno do Seminário Diocesano do Crato e, posteriormente, do Seminário Arquidiocesano de Fortaleza, prosseguindo a sua preparação, cursou Teologia nos seminários de Olinda e Recife.
Em 1965, ingressou na Faculdade de Filosofia do Crato, instituição posteriormente integrada à atual URCA – a Universidade Regional do Cariri.
Mais tarde, ampliou a sua formação acadêmica realizando pós-graduação em Metodologia do Ensino Superior pela Universidade Católica do Salvador, tornando-se ao longo de sua trajetória uma das figuras de destaque da historiografia e da vida cultural cearense, atuando como professor, historiador, genealogista, escritor e gestor cultural.
A sua trajetória profissional esteve inicialmente vinculada ao magistério. Em Juazeiro do Norte, lecionou no Ginásio Municipal Antônio Xavier de Oliveira, então dirigido pela professora, escritora e pintora Maria Assunção Gonçalves. Nesse estabelecimento, Joaryvar Macêdo destacou-se pela adoção de uma nova metodologia para o ensino da Língua Portuguesa no curso ginasial, trabalho que recebeu manifestações elogiosas da imprensa caririense e de instituições ligadas à educação no Ceará.
A sua atuação como professor marcou gerações de estudantes e ultrapassou os limites do ensino ginasial. Lecionou também na Faculdade de Filosofia do Crato e, posteriormente, na Universidade Regional do Cariri.
Simultaneamente à sua atuação no magistério, aprofundou os seus estudos sobre a história, a genealogia, o povoamento e a formação social e cultural do Cariri cearense. Fundou e dirigiu, por mais de dez anos, o Instituto Cultural do Vale Caririense, instituição por meio da qual desenvolveu importante atividade de pesquisa e valorização da memória regional.

A partir da década de 1960, iniciou também uma extensa produção intelectual. Em 1965, publicou Caderno de Loucuras – Versos. Nos anos seguintes, sua produção passou a abranger literatura, crítica, biografia, genealogia e, sobretudo, história regional.
Entre seus trabalhos encontram-se Os Augustos (1971), Otacílio Macedo (1972), Um Bravo Caririense (1974), O Poeta Lobo Manso (1975), Templos, Engenhos, Fazendas, Sítios e Lugares (1975), A Estirpe da Santa Teresa: Subsídios para a Genealogia dos Terésios (1976), Pedro Bandeira, Príncipe dos Poetas Populares (1976), Fagundes Varela e Outros Rabiscos (1978), Influência de Portugal na Formação Étnica e Social do Cariri (1978) e Origens de Juazeiro do Norte (1978).
Na passagem para a década de 1980, intensificou seus estudos acerca dos diferentes grupos envolvidos no povoamento do Cariri, publicando trabalhos como Presença Inconcursa de Norte-Rio-Grandenses na Colonização do Cariri (1979), O Contingente Paraibano na Colonização do Cariri (1980) e Pernambuco nas Origens do Cariri (1981). Também publicou Autores Caririenses (1981), Lavras da Mangabeira – dos Primórdios a Vila (1981) e Alencar Peixoto, Um Clássico (1981).
Em 1983, transferiu-se para Fortaleza, iniciando uma nova etapa de sua trajetória profissional e intelectual. Na capital cearense, assumiu o cargo de assessor especial do presidente do Conselho de Educação do Ceará. No mesmo período, passou a ocupar importantes funções na administração cultural do Estado.
Entre 1983 e 1987, exerceu o cargo de Secretário de Cultura e Desporto do Estado do Ceará, participando diretamente da formulação e execução de políticas voltadas à cultura cearense. Também presidiu o Conselho Estadual de Cultura e integrou o Conselho Estadual de Educação.
Mesmo envolvido com a administração pública, manteve intensa produção intelectual. Nesse período publicou, entre outros trabalhos, Orações Acadêmicas (1983), São Vicente das Lavras (1984), O Talento Poético de Alencar e Outros Estudos (1984), Um Vernaculista e um Poeta (1985), Povoamento e Povoadores do Cariri Cearense (1985), Discursos Acadêmicos (1986), Lavras da Mangabeira (1986), Temas Históricos Regionais (1986) e Ocorrências e Personagens (1987).
Em 1988, publicou Antônio Lobo de Macedo – O Homem e o Poeta, obra dedicada à memória de seu pai. Dois anos depois, em 1990, veio a público uma de suas obras de maior projeção, Império do Bacamarte, dedicada ao estudo de aspectos históricos e políticos do sertão cearense.
O reconhecimento de sua atuação intelectual levou-o a integrar diversas instituições culturais e acadêmicas. Pertenceu à Academia Cearense de Letras, ao Instituto Cultural do Cariri, ao Instituto do Ceará, ao Instituto Genealógico Brasileiro, ao Instituto Cultural do Vale Caririense, à Academia de Letras e Artes do Nordeste, à Academia Internacional de Letras 3 Fronteiras, à Academia Internacional de Ciências Humanísticas, à Academia Castro Alves de Letras, da Bahia, e ao Instituto Histórico e Geográfico Paraibano, entre outras instituições.
Na vida familiar, foi casado com Antônia Saraiva de Macêdo, com quem constituiu família. Da união nasceram as filhas Jessen Violene de Macêdo e Karen Iracles de Macêdo.
Ao longo de sua trajetória, recebeu diferentes manifestações de reconhecimento por sua contribuição à cultura e à historiografia cearenses, entre elas a Medalha José de Alencar, concedida pelo Governo do Estado do Ceará.
Joaryvar Macêdo faleceu em Fortaleza, no dia 29 de janeiro de 1991, aos 53 anos de idade. Sua morte, contudo, não interrompeu a circulação de sua produção intelectual. Posteriormente foram publicadas as obras Ensaios e Perfis, em 2001, e Na Esfera das Letras, em 2010.
Seu nome permaneceu igualmente preservado por meio de diversas homenagens. Uma escola em Juazeiro do Norte recebeu seu nome, e Joaryvar Macêdo tornou-se patrono da cadeira nº 5 da Academia Lavrense de Letras, além de patrono de cadeiras na Academia de Ciências Sociais do Ceará e na Academia Brasileira de Letras e Artes do Cangaço.
A trajetória de Joaryvar Macêdo ficou especialmente ligada à valorização da história regional. Seus estudos sobre genealogia, famílias, povoamento, literatura, personagens e acontecimentos do interior cearense contribuíram para preservar importantes elementos da memória do Cariri e de outras regiões do Ceará. Professor por vocação e pesquisador dedicado, deixou uma extensa produção que permanece como fonte para aqueles que se dedicam ao conhecimento da formação histórica, social e cultural do Ceará.